Как спят лошади: стоя или лёжа и почему им нужен спокойный отдых

Во время спокойного отдыха лошадь нередко опускает шею, прикрывает веки и расслабляет одну заднюю ногу, сохраняя опору на остальные. Устройство её опорно-двигательного аппарата помогает поддерживать положение стоя с меньшими мышечными усилиями. При этом животное продолжает удерживать равновесие: все мышцы одновременно не «выключаются».

Отдых, дремота и сон — близкие, но разные состояния. Лошадь может просто спокойно стоять, затем задремать или перейти к медленноволновому сну. Само наличие полуприкрытых глаз не даёт зрителю готового ответа. Привычку расслаблять одну ногу тоже нельзя переводить как точный сигнал «сейчас спит».

Не стоит делить всё слишком просто: «стоя — только лёгкая дремота, лёжа — обязательно глубокий сон». Медленноволновой сон возможен и в положении стоя. Для объяснения важнее различать состояния сна, чем присваивать каждому из них единственную внешнюю позу.

На экскурсии полезно спросить, как обычно отдыхает именно эта лошадь и что сотрудники замечают в течение дня. Они видят её регулярно, а посетителю доступен лишь небольшой фрагмент жизни конюшни. Как рассматривать уши, взгляд, шею и корпус вместе, рассказывает статья о языке тела лошади.

Помимо медленноволнового сна, существует REM-сон, который также называют фазой быстрого сна. В этой фазе резко снижается мышечный тонус. Для её нормального устойчивого прохождения лошади нужна опора для тела и головы, поэтому она ложится.

Подходящим может быть положение на боку или на груди с опорой головы о землю либо подстилку. Представление, что REM-сон возможен только у полностью вытянувшейся на боку лошади, слишком узкое. При этом животное с поднятой головой и подобранными ногами может просто отдыхать: внешний вид сам по себе не подтверждает определённую фазу.

Лежащая на боку лошадь не обязательно находится именно в REM-сне. В положении лёжа возможны и другие состояния сна, и спокойный отдых без сна. Учёные различают стадии с помощью регистрации физиологических сигналов, включая электрическую активность мозга. Фотография даёт гораздо меньше информации.

Сама возможность лечь — важная часть условий содержания. Для этого нужны подходящее место и возможность спокойно устроиться, а затем встать. Вопрос о лежании поэтому связан не только с необычной способностью спать стоя, но и с ежедневным уходом за животным.

Если лежащая лошадь вызывает тревогу, обратитесь к сотруднику. Не нужно подходить к ней одному, трогать или пытаться поднять, чтобы «проверить сон». Оценивать необычное поведение и решать, нужна ли помощь, должны люди, которые ухаживают за животным, при необходимости вместе с ветеринарным специалистом.

Лошади нужен участок, на котором удобно лежать и безопасно подниматься. Имеют значение поверхность, её состояние и свободное пространство. При содержании в помещении важна подходящая подстилка; на выгуле учитывают доступность места отдыха и условия в целом.

Спокойствие связано и с обстановкой вокруг. Исследователи отмечают, что изменения среды могут влиять на отдых лошадей. Это не означает, что любой обычный звук обязательно нарушает сон. Но уважение к режиму животных и отсутствие намеренного беспокойства — разумная часть поведения гостей.

В группе значение имеют отношения между лошадьми и возможность пользоваться местом отдыха. На фотографии можно увидеть, что одна лошадь лежит, а другая стоит рядом. Такой кадр не доказывает, что животные по расписанию «дежурят» или что стоящая лошадь совсем не отдыхает. За отдельной сценой остаётся более сложная жизнь группы.

На экскурсии интересно спросить, где животные предпочитают отдыхать и как условия меняются в разные сезоны. Такой разговор помогает заметить работу сотрудников за пределами подготовки к прогулке. О роли укрытия, сухого места и зимней шерсти есть отдельная статья «Мёрзнут ли лошади зимой».